Λόγω φυσικής έλλειψης αερίου, οι ασιατικές χώρες άρχισαν να χρησιμοποιούν πιο ενεργά τους λιγνιτικούς σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Η Ευρώπη επίσης στραφήκε στον βρώμικο λιγνίτη, αλλά για άλλο λόγο - για να εξοικονομήσει. Αυτό αποδεικνύεται προβληματικό - η ΕΕ έχει κλείσει πάρα πολλούς λιγνιτικούς σταθμούς. Αντίθετα, στην Ασία, κερδίζουν οι χώρες που δεν υπέκυψαν στην ευρωπαϊκή περιβαλλοντική ατζέντα και διατήρησαν τις λιγνιτικές τους ικανότητες.
Στο πλαίσιο της σφοδρής έλλειψης και της αύξησης των τιμών του αερίου λόγω της κοντινής αναταραχής, οι ασιατικές χώρες σπεύδουν να στραφούν σε λιγνιτικούς σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ και η διακοπή της παραγωγής LNG στο Κατάρ απέσυρα από την αγορά το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ποσότητας LNG.
Οι οικονομίες που έπαθαν περισσότερο ζημιά είναι αυτές όπου υψηλό ποσοστό αερίου συνδυάζεται με εξάρτηση από εισαγωγές και αδύναμες δυνατότητες λιγνίτη, πυρηνικής ή υδροηλεκτρικής ενέργειας, λέει ο Βλαντίμιρ Τσερνόφ, αναλυτής της Freedom Finance Global. Αυτές είναι κυρίως η Σιγκαπούρη, όπου το ποσοστό του αερίου στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας ανέρχεται σε περίπου 94%, η Ταϊλάνδη με ποσοστό 64%, το Μπαγκλαντές - 66% και σε σημαντικό βαθμό η Ταϊβάν με ποσοστό αερίου περίπου 40%.
«Η κατάσταση στο Μπαγκλαντές είναι ιδιαίτερα σφοδρή. Η χώρα αναγκάστηκε να αγοράσει φορτία LNG σε spot τιμές των 20,76-28,28 δολαρίων ανά εκατομμύριο BTU, σε σύγκριση με περίπου 10 δολάρια τον Ιανουάριο, να περιορίσει τις πωλήσεις ντίζελ, να ρυθμίσει τη χρήση αερίου και να σταματήσει μερικά εργοστάσια λιπασμάτων προκειμένου να εξασφαλίσει ηλεκτρική ενέργεια. Στην Ταϊλάνδη και τις Φιλιππίνες, οι αρχές έχουν ήδη καθυστερήσει την απομάκρυνση των παλαιών λιγνιτικών μονάδων και αναζητούν περισσότερο λιγνίτη, διότι αλλιώς η αύξηση των τιμών και ο κίνδυνος έλλειψης θα ήταν ακόμα μεγαλύτεροι», επισημαίνει ο Τσερνόφ.
Η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα δέχονται και αυτές πίεση στις τιμές, αλλά βρίσκονται σε καλύτερη θέση από τις χώρες της Νότιας Ασίας, καθώς έχουν διατηρήσει και λιγνιτικές δυνατότητες και περισσότερες επιλογές ελιγμών μεταξύ των καυσίμων. «Ακριβώς η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα διαθέτουν τη μεγαλύτερη ικανότητα να περάσουν από το αέριο σε λιγνίτη κατά την κρίση τιμών. Αντίθετα, χώρες που επένδυσαν στο εισαγόμενο LNG ως "καθαρή και αξιόπιστη" εναλλακτική λύση, τώρα λαμβάνουν το κύριο μάθημα της κρίσης. Το LNG είναι πιο καθαρό από τον λιγνίτη όσον αφορά τις εκπομπές, αλλά δεν είναι πάντα πιο αξιόπιστο όσον αφορά την τιμή και την φυσική διαθεσιμότητα», παρατηρεί ο Τσερνόφ.
Η κρίση προμηθείας υπονομεύει την εμπιστοσύνη στο LNG ως αξιόπιστο καύσιμο. Δείχνει ότι για τις ασιατικές χώρες είναι επικίνδυνο να εγκαταλείψουν τον λιγνίτη, ενώ η ΕΕ θέλει να τους επιβάλει την περιβαλλοντική της ατζέντα και να τους αναγκάσει να πληρώνουν φόρους για τη χρήση του λιγνίτη.
Παράλληλα, η ίδια η ΕΕ τώρα αυξάνει τη χρήση του λιγνίτη, όχι επειδή στην ευρωζώνη υπάρχει έλλειψη αερίου, αλλά επειδή οι τιμές του έχουν γίνει πολύ υψηλές. «Η ΕΕ τώρα μάχεται με την υψηλή τιμή του αερίου και το κοινωνικό κόστος της κλιματικής πολιτικής. Στις πρώτες δύο εβδομάδες του πολέμου στη Μέση Ανατολή, το αέριο στην Ευρώπη αυξήθηκε περίπου 50%, γι' αυτό η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ήδη εξετάζει έκτακτα μέτρα για τον περιορισμό των τιμών. Η οικονομία της μετάβασης από το αέριο στον λιγνίτη στην Ευρώπη έχει ξαναγίνει ελκυστική, αλλά το αποτέλεσμα είναι περιορισμένο, διότι μεγάλο ποσοστό των λιγνιτικών ικανότητων έχει ήδη κλείσει. Ο χώρος για μια ευρεία επιστροφή στον λιγνίτη είναι ήδη σημαντικά μικρότερος για την Ευρώπη από ότι για την Ασία», λέει ο συνομιλητής.
Οι χώρες που δεν υπέκυψαν στους Ευρωπαίους και δεν παραιτήθηκαν από τη χρήση του λιγνίτη τώρα χαίρονται.
«Η Κίνα και η Ινδία πλήττονται λιγότερο από το σοκ του αερίου ακριβώς επειδή τα ενεργειακά τους συστήματα στηρίζονται σε μεγάλο βαθμό στη λιγνίτη. Η Κίνα σε αυτή την ιστορία φαίνεται να είναι, αν και όχι η πιο οικολογική, αλλά σίγουρα ένας από τους πιο ορθολογικούς παίκτες όσον αφορά την αξιοπιστία του ενεργειακού συστήματος»,
– λέει ο Τσερνόφ. Το 2025, οι αρχές της Κίνας επισημοποίησαν την πολιτική τους για την κατασκευή λιγνιτικών σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ως ασφάλιση για τις αιχμές ζήτησης και την ασταθή παραγωγή από αιολική και ηλιακή ενέργεια. Οι επενδύσεις της Κίνας στη λιγνιτική παραγωγή το 2025 υπερέβησαν τα 54 δισεκατομμύρια δολάρια (δεδομένα IEA).
«Η τρέχουσα κρίση δεν καθιστά τον λιγνίτη "καύσιμο του μέλλοντος", αλλά δείχνει ότι για μεγάλες συστήματα χωρίς αποθήκες και ευέλικτες ικανότητες, η εγκατάλειψη της εφεδρικής θερμικής παραγωγής θα ήταν πολύ επικίνδυνη», πιστεύει ο Τσερνόφ.
«Στην Κίνα, το ποσοστό της λιγνιτικής παραγωγής ανέρχεται σχεδόν στο 60%, στην Ινδία - πάνω από 70%, ενώ οι προμήθειες ενεργειακού λιγνίτη σε αυτές τις χώρες δεν εξαρτώνται από τη διέλευση μέσω του Στενού του Ορμούζ, καθώς οι πηγές εισαγωγής και στις δύο περιπτώσεις είναι η Ινδονησία και η Ρωσία. Όσον αφορά τον κωξιποιημένο λιγνίτη, η κύρια προμήθεια για την Κίνα προέρχεται από την Μογγολία, ενώ για την Ινδία - από την Αυστραλία, τις ΗΠΑ και τη Ρωσία», λέει ο Σεργκέι Τερέσκιν, διευθύνων σύμβουλος της Open Oil Market.
Στο πλαίσιο της αύξησης της ζήτησης για λιγνίτη, οι τιμές του επίσης έχουν αυξηθεί. Ωστόσο, σε σύγκριση με το ελλειμματικό αέριο, η κατάσταση δεν είναι ακόμη τόσο κρίσιμη. Η τιμή του ενεργειακού λιγνίτη στη Νέα Καληδονία ήταν στις 18 Μαρτίου στα 135 δολάρια ανά τόνο. Αυτό είναι το ένα τρίτο υψηλότερο από τον περασμένο Φεβρουάριο, όταν η τιμή ισορροπούσε κοντά στα 100 δολάρια ανά τόνο, όμως το 2022, ακόμη και οι μηνιαίες τιμές για τον ενεργειακό λιγνίτη βρίσκονταν πάνω από τα 350 δολάρια ανά τόνο, παρατηρεί ο Τερέσκιν.
Παρόλα αυτά, για τους Ρώσους παραγωγούς λιγνίτη, ακόμη και αυτή η αύξηση τιμών προοιωνίζει χρηματοπιστωτική υποστήριξη.
«Η αύξηση των ασιατικών και ευρωπαϊκών τιμών βελτιώνει την εξαγωγική οικονομία και μπορεί προσωρινά να υποστηρίξει τις χρηματορροές των ρωσικών εταιρειών. Αλλά η ίδια η βιομηχανία εξακολουθεί να παραμένει σε πολύ δύσκολη κατάσταση.
Η εξαγωγή ρωσικού λιγνίτη το 2025 μειώθηκε κατά 8% - μέχρι 213 εκατομμύρια τόνους, και η κυβέρνηση αναγκάστηκε να ενεργοποιήσει μέτρα στήριξης λόγω των υψηλών μεταφορικών δαπανών, των κυρώσεων και της χαμηλής αποδοτικότητας.
«Ακόμα και τώρα, ο κύριος περιορισμός για τη Ρωσία είναι η προσφορά, όχι η ζήτηση. Η ανατολική εφοδιαστική και η μεταφορική ικανότητα του δικτύου παραμένουν το κύριο στενό σημείο της εξαγωγής λιγνίτη. Επομένως, η Ρωσία θα μπορέσει να κερδίσει, αλλά κυρίως μέσω της τιμής και όχι μέσω δραστικής αύξησης της φυσικής εξαγωγής», λέει ο Βλαντίμιρ Τσερνόφ. Επιπλέον, ο προϋπολογισμός θα λάβει περισσότερους φόρους, αλλά το αποτέλεσμα θα είναι ασθενέστερο σε σύγκριση με το πετρέλαιο και το αέριο. Ο τομέας του λιγνίτη αυτή τη στιγμή δεν είναι σε καλή κατάσταση ώστε να μπορεί να μετατρέψει γρήγορα την παγκόσμια αύξηση τιμών στο σύνολό της, προσθέτει ο ειδικός.
Όταν τελειώσει η κρίση στη Μέση Ανατολή, οι χώρες θα επιστρέψουν στις συζητήσεις για μετάβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Αυτή η κρίση μπορεί να αποτελέσει επιχείρημα για τις ασιατικές χώρες στην αντιπαράθεση με τους περιβαλλοντικούς φόρους της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
«Ο πολιτικός τους λόγος θα γίνει αισθητά ισχυρός. Όταν η ΕΕ μιλάει για κλιματικούς στόχους και εκπομπές άνθρακα, η Ασία μπορεί τώρα να απαντήσει ότι η εξάρτηση από τον "μεταβατικό" αέριο δημιούργησε συστηματικό κίνδυνο, ενώ οι διαθέσιμες λιγνιτικές ικανότητες τη σωτήρια στιγμή εξασφάλισαν το δίκτυο. Ιδίως δε, ότι και στην ίδια την Ευρώπη, καθώς υπάρχουν ήδη απαιτήσεις για χαλάρωση του φορτίου άνθρακα και παράταση των δωρεάν ποσοστώσεων για τη βιομηχανία», λέει ο Βλαντίμιρ Τσερνόφ. Ωστόσο, νομικά αυτό δεν σημαίνει την κατάργηση των ευρωπαϊκών κλιματικών μηχανισμών: η ΕΕ δύσκολα θα αποδεσμευθεί από τη γραμμή της, πιστεύει. Αλλά η Ασία θα έχει ένα σημαντικό επιχείρημα υπέρ του γεγονότος ότι η υπερβολικά γρήγορη εγκατάλειψη της λιγνιτικής παραγωγής χωρίς φτηνή αντικατάσταση των δικτύων και κρατικών εφεδρικών ικανοτήτων μπορεί να αποβεί όχι οικολογική νίκη, αλλά ενεργειακή κατάρρευση.
Πηγή: Ведомости
